眼睛的功能就是看東西，而評估看東西的能力(即視覺)其中一個最重要的指標就是視力，同時視力也相關於很多社會及法律問題，如保險或社會福利的認定標準等。
視力有許多不同的定義，但基本觀念是眼睛的辨識能力，也就是能辨認越小的物體，代表視力越好。
不過相同大小的物體，若與眼睛的距離不同，視覺感受上會有不同的大小。例如眼前的飛機很巨大，天上的飛機看起來就很小，許多的借位攝影也都是利用此原理。
http://www.classes.com.hk/news/lifestyle/%E6%8B%8D%E7%85%A7%E6%96%B0%E7%8E%A9%E6%B3%95%EF%BC%9A%E5%80%9F%E4%BD%8D%E6%94%9D%E5%BD%B1
所以在衡量眼睛的辨識能力時，不能以實際物體的大小作為標準，還須加上距離的考量。在視光專業的領域，我們將這兩個變數以一個變數來表示，即是以物體相對於眼睛的視角作為標準，視角越小代表視力越好；若視角相同，則視力相同。
二、視力的表示方式
前面說過視力以視角來表示，而個人所能辨認的最小視角稱為最小分辨角MAR(Maximum angle resolution最大辨認能力)，代表個人最佳的視力。
因為人眼的辨識能力很高，所以這是一個很小的角度，通常以1度角的60分之一的分角為計算單位，正常視力的人眼分辨能力約為1分角。
又因為視角越小代表視力越好，所以臨床上為了方便，我們將視力以視角的倒數來表示。
同時這也是台灣常用的視力表示方式，我們稱為小數視力
例如
分辨0.5分角(MAR=0.5)的視力為1/0.5=2.0
分辨 1分角(MAR=1) 的視力為 1/1=1.0
分辨 2分角(MAR=2) 的視力為 1/2=0.5
分辨 5分角(MAR=5) 的視力為 1/5=0.2
數字越大視力越好
但在歐美常用的是分數視力
由兩個數字組成 分子/分母
分別代表兩個距離，分子代表測試距離，分母代表辨識能力1分角時的距離(可以想成表示視標的大小)
簡單的說將分子/分母的結果就等於小數視力
例如
若以英制英呎為單位，檢查距離為20英呎(約等於6公尺)
20/10=視力2.0
20/20=視力1.0
20/40=視力0.5
20/100=視力0.2
前面分子的數字固定的情形下，後面分母的數字越小視力越好
還有一種視力表示方式是將視角取對數，稱為對數視力
通常用於研究用途
例如
分辨1分角(MAR=1)的視力為Log1=0
分辨2分角(MAR=2)的視力為Log2=0.3
分辨5分角(MAR=5)的視力為Log5=0.7
數字越小視力越好，高於1.0視力時會出現負值
以下為各種視力之間的對照表
Decimal為小數視力
Snellen為分數視力的表示，英美制與不同距離的公制
MAR與LogMAR分別為最小分辨角與對數視力
VAS為視力指數(一種較新的標準視力表示方式)
